”Kaikki alkoi 2.8., kun lähdin junalla Helsinkiin aamulla kello 6. Odottelin lentokentän portilla lentoani, kunnes tajusin, että lento on tunnin myöhässä, eli en olisi kerennyt jatkolennolleni. Lähdin selvittämään asiaa henkilökunnalta, ja jouduin vaihtamaan lentoja myöhemmin lähteville lennoille.
Pääsin kuitenkin lopulta nukkumaan ja suihkuun. Nukuin samassa huoneessa toisen vaihtarin, Julijan kanssa. Meillä oli sama host ensimmäisen viikon ja hän tuli hakemaan meidät hotellilta aamulla. Ennen sitä kävimme syömässä aamupalan paikallisessa kahvilassa. Sen jälkeen kun meidät haettiin hotellilta, kävimme katsomassa Ulster National Museon, sitten kävimme vähän ympäri kaupunkia, ja katsoimme Titanic-museon lähellä olevia vanhoja laivoja. Sitten kävimme itse Titanic-museossa ja lopuksi kävimme mm. Belleek-tehtaassa.
Olimme illalla kotona, ja minun piti hypätä pää edellä tuntemattomaan. Sitä tämä koko vaihto olikin. Mutta perhe oli todella mukava. Pelasimme vielä illalla ”Catan” -nimistä peliä, joka oli strategialautapeli, varmaan oma suosikki lautapeli, mitä olen pelannut! Host ja hänen veljensä soittivat säkkipillejä. Kävimme perheen kanssa Cuilcagh-vuoren huipulla ja takaisin. Se oli mieletön kokemus! Kävimme myös katsomassa luolia, jotka olivat siinä lähellä. Seuraavina päivinä maalasimme aitaa ja kävimme paikallisella pirtelöautomaatilla. Valmistin myös karjalanpaistia muille syötäväksi ja kokeiltavaksi.
American Folk Parkissa meidän mukanamme oli virolainen vaihtari Triinu, hän oli tosi kiva. Illalla kävimme paikallisen legendan Joe Mahonin ravintola-pubi-hotellissa. Sain kuvan hänen kanssaan. Hänestä oli kirjoitettu laulujakin! Lähtöni kunniaksi söimme erikoisen aamiaisen, ”Ulster Fry”n. Otimme yhteisen kuvan perheen kanssa, sen jälkeen kävimme vesipyörillä. Siellä me teimme vaihdon, ja menin toisen perheeni luokse, jossa hostini näytti minulle tiluksia. Heillä oli maitotila.
Toisen perheen kanssa kävimme Derryssä pidetyssä perinteisessä paraatissa, joka kestää aamusta iltaan. Se juhlisti 1700-luvun alulla estettyä valloitusta. Alkuillasta kokeilin lehmien lypsyä. Siitä jäi pienet arvet, ei vakavasti mutta ei ollut ehkä oma juttuni… Mutta tein kuulemma ihan hyvää työtä. Käytiin myöhemmin illalla pubissa, jossa oli tapaaminen kanadalaisen vaihtarin, sekä hänen host-perheensä kanssa.
Varhain aamulla, vuorokauden vaihteessa, olin sairastunut. Olin pääasiassa vaan sisällä, mutta kävin vähän pihalla katsomassa lehmien lypsyä ja juttelemassa muille. 11.8. hostin äiti käytti minua Omaghissa, lähimmässä kaupungissa. Kävimme pirtelöllä/kahvilla/teellä. Kävimme myös levykaupassa, jonka jälkeen kävimme muutamalla muistomerkillä.
Seuraavina päivänä kävimme katsomassa luontoa ja eläimiä siltä alueelta. Illalla menimme lähellä sijaitsevalle vuorelle, jossa oli iso puusta tehty jättiläinen huipulla. Maisemat olivat aivan upeat. Kävimme Famine Villagessa Irlannin puolella, ja Pohjoisella rannikolla.
Sen jälkeen vaihdoin taas perhettä seuraavaan, viimeiseen perheeseeni. Kävimme katselemassa lähellä olevan linnan raunioita. Myöhemmin kiertelimme Derry-kaupungissa, kävimme muutamalla kirpparilla, katsoimme katedraalin ja Derryn ”seinät”. Kaupungissa oli paljon muraaleja. Näihin aikoihin minulla oli hirveä koti-ikävä. Illalla juttelin hostin 15v. pojan kanssa, joka oli aivan kuin minun pikkuserkkuni, tulimme myös hyvin juttuun.
Olin mukana maanviljelyhommissa ja minulle selitettiin, miten jotkin laitteet toimivat yms, se oli oikeastaan todella mielenkiintoista! Kävimme piknikillä, josta mukaamme tuli toinen vaihtari, Noah, Sveitsistä. Tulin hänen kanssaan mielettömän hyvin toimeen, hän oli todella kiva.
Kävimme porukalla Gortmorella, mikä oli rannikkoa menevä maisemareitti. Kävimme myös katsomassa vanhaa kartanoa, Downhill Demesne:a. Kävimme sen jälkeen vielä illan päätteeksi Dunlucen linnassa. Se oli kanssa todella siisti paikka! Perheen amerikkalaiset vieraat olivat käymässä, ja me grillasimme illalla. Näihin aikoihin aloin taas asettua, ja koti-ikävä oli jo ohi.
Kävimme Giant’s Causewaylla, siellä oli mielettömät maisemat, taas kerran! Ja kävin siellä ympärillä olevilla kallion kielekkeillä sekä Dark Hedgeseillä, missä kuvattiin pari kohtausta Game of Thrones TV-sarjasta. Kävimme Ness-luontopuistossa, se oli todella kauniin näköistä luonnollista luontoa. Siellä pääsin näkemään vesiputouksenkin.
23.8. Lähtöpäivä. Otimme yhteiskuvan ja viimeistä perhettä jäi ikävä. He olivat todella kivoja, ja tunsin että tulimme toimeen, vaikka olimmekin erilaisilta taustoilta. Kun saavuin lentokentälle, lennot olivat taas myöhässä… Onneksi minulle oli hoidettu jo kyyti hotellille ja hotellihuone.
Vertti”